Choisir le surfboard qui vous convient pour réussir vos sessions

Quand vient le moment de choisir sa planche de surf, la diversité des designs peut rendre l’achat laborieux. Quoi de plus normal, il existe une grande variété de paramètres à intégrer et tout le monde n’a pas les connaissances d’un artisan shaper ! Car ce n’est pas seulement votre niveau qui détermine quel surfboard vous convient, mais aussi votre morphologie, le type de vague et votre style de glisse. Que vous soyez débutant ou surfeur expérimenté, Squid Surfboards vous propose ce guide afin d’y voir plus clair et vous aider à prendre votre décision.

 

Choisir sa planche de surf en fonction de son niveau

 

Chaque élément du design d’une planche de surf est un compromis entre stabilité et manœuvrabilité. Tout au long de ce guide, vous devrez faire un choix entre ces deux critères et les avantages et inconvénients qui en découlent.

Il est nécessaire de se rappeler que la glisse est ce qu’il y a de plus important dans le surf. Pour y parvenir, il faut déjà pouvoir tenir debout sur sa planche. Cela peut paraître évident, mais nombreux sont les débutants qui commettent l’erreur de commencer à surfer avec un shortboard. Il vaut mieux s’orienter vers des planches évolutives telles que la Manta qui offrent une stabilité facilitant la rame et le take off. Apprendre sur une planche adaptée comme celle-ci vous fera progresser plus rapidement et vous procurera plus de plaisir dans l’eau.

C’est tout aussi véridique si vous êtes un surfeur régulier, capable de passer les barres et de prendre des directions. Vous voulez profiter de vos sessions, surtout si vous ne pouvez vous rendre à votre spot favori que quelques semaines par an. C’est vrai qu’il est tentant de s’offrir une board 6’0 avec un nose bien pointu, mais ce serait dommage de passer ses vacances à ramer sans prendre aucune vague ! En revanche, si vous plafonnez dans votre progression et cherchez de nouveaux challenges, c’est qu’il est temps de passer à du matériel plus technique.

 

Comprendre les volumes des surfboards

 

Les dimensions d’une planche de surf sont définies par les cotes. Elles sont généralement écrites sur la carène, le dessous de la planche. Les cotes sont exprimées avec le système de mesure américain, à savoir en pied et en pouce. On y retrouve :

• la longueur en pied ;
• la largeur en pouce ;
• l’épaisseur en pouce.

D’instinct, vous comprenez que plus ces valeurs seront élevées, mieux votre planche flottera. Mais ce n’est pas tout à fait vrai. La flottabilité nous est donnée par une quatrième mesure : le volume.

Formulé en litres, il est un facteur essentiel pour choisir sa planche de surf. Les cotes ne sont pas suffisantes pour vous l’indiquer, car deux planches aux dimensions identiques peuvent avoir un volume différent. En effet, la largeur est mesurée à l’endroit ou les bords de la planche, appelés rails, sont les plus espacés. Il suffit donc que le nose ou le tail ait une forme plus ou moins large pour avoir une influence sur le volume.
Le litrage idéal dépend du gabarit, du niveau, de la forme physique et des préférences de chaque surfeur.

N’hésitez pas à nous contacter pour obtenir cette information clé.

Les planches avec un volume important comme le Long Summer sont plus stables, mais au détriment de la maniabilité. Elles sont en revanche plus faciles à ramer et acquièrent de la vitesse sans trop dépenser d’énergie.

 

Un surfeur ou une surfeuse expérimenté⋅e privilégiera l’agilité et la réactivité d’un volume plus faible. Une bonne condition physique est alors préférable, car ce sont des planches qui génèrent plus de résistance dans l’eau. Prendre de la vitesse requiert donc des efforts supplémentaires.

Attention, une planche courte n’a pas nécessairement un volume moindre ! Avec au minimum 5’0 pieds pour 33 litres, la Little Finger est très courte, mais avec un gros volume par rapport à sa taille. C’est ce que l’on appelle les planches hybrides, une alliance particulière de maniabilité et stabilité.

 

Choisir l’équipement adapté aux vagues que vous surfez

 

Maintenant que vous avez une idée plus précise des caractéristiques techniques, il vous appartient d’identifier les vagues que vous comptez surfer. Chaque plage a ses spécificités et vous serez bien heureux de vous y rendre avec le surfboard qui convient. Ici en Vendée vous pouvez retrouver une grande variété de spots allant des vagues indulgentes des Sables-d’Olonne aux barrels de Brétignolles-sur-mer.

Pour choisir la bonne monture, il faut comprendre ce qu’est le rocker. Le rocker est le nom qu’on donne à la courbe que décrit votre planche sur la longueur, c’est-à-dire du nose au tail. Au risque de se répéter, c’est aussi un facteur important du design d’une planche de surf.

L’idée derrière le rocker est de permettre à la planche de s’adapter aux faces des vagues. Et bien sûr, cela a son lot d’avantages et inconvénients.

Avoir un rocker fort évite le nose dive (littéralement piquer du nez) dans les grandes vagues. Il est donc possible de prendre des vagues tardivement. Cette courbure confère aussi de la maniabilité à la planche, car elle est plus sensible aux transferts de poids. Pour toutes ces raisons, les experts sont plus susceptibles de surfer des planches avec un rocker fort comme la Squidy Gonzales.

À l’inverse, il est très compliqué de surfer des vagues abruptes avec une planche plate. Mais moins de rocker est un atout dans les petites vagues, étant donné que cela permet aux planches de conserver leur vitesse. Cela est particulièrement vrai en été lorsque les vagues perdent en intensité et en hauteur. Si vous surfez à cette saison, préférer un rocker plat façon Squid Bone est une bonne idée.

Évidemment, on n’a pas forcément un quiver bien fourni avec des planches pour toutes les occasions. D’où l’avantage d’opter pour une planche polyvalente telle que la Koaion. Ce type d’hybride est un parfait compromis entre le Shortboard et le Mini-Malibu, idéale pour les voyages !
 

Comprendre l’influence du tail d’un surf

 

Vous avez sûrement remarqué la grande variété de tail existante. Loin d’être un simple caprice esthétique, l’arrière de votre planche va avoir une influence cruciale sur son comportement dans la vague et la façon dont l’eau s’écoule.
Un tail large couvre plus de surface dans l’eau et offre davantage de portance. La planche glissera plus facilement sur l’eau. On gagne donc en stabilité, même à grande vitesse. En contrepartie, la transition d’un rail à l’autre en sera d’autant plus complexe.
Un tail étroit et fin donnera les propriétés inverses à votre planche. L’eau s’écoulant sur une surface réduite, les manœuvres agressives sont alors permises.

Ainsi, vous devrez porter une attention particulière à cette partie de votre future planche. Si vous débutez, un tail trop étroit freinera votre progression. Avec l’expérience, un tail trop large vous empêchera de développer votre potentiel.
En ce qui concerne les formes de tails, on distingue quatre familles principales.

• Le round tail offre une transition d’un rail à l’autre en toute fluidité tout en conservant sa vitesse.
• Le fish tail, parfait pour surfer rapidement dans les petites sections. Sa largeur maintient la vitesse et les deux pointes garantissent l’accroche. Les boards fishs comme la Rasta Squid sont idéales pour passer l’été !
• Le squash tail est une forme de choix, qui s’adapte dans la plupart des conditions. La surface large combinée aux coins arrondis en fait un passe-partout, qui équipe la plupart des planches que vous croiserez.
• Le pin tail est conçu pour surfer des grosses vagues. La zone d’écoulement réduite assure l’accroche pendant la glisse à grande vitesse.

Intégrer le rôle du nose dans le choix de votre planche

 

Le nose correspond au premier tiers de votre surf. En comprenant la différence de comportement d’un nose arrondi par rapport à un nose pointu, vous pourrez identifier ce qui convient le mieux à vos besoins parmi la multitude de formes disponibles.

Plus le nose est large, plus il apporte du volume à votre planche et augmente la portance. L’avant de votre planche se situe donc au-dessus de l’eau pendant la rame. Un nose arrondi se trouve communément sur les planches débutants, les longboards, les mini-malibus et certaines planches hybrides.

Un nose pointu fait perdre l’avantage de la flottabilité, mais facilite la technique du canard. Cela ne doit cependant pas être un critère de choix, car un nose pointu ne vous aidera pas à prendre une vague. Les planches de haute performance en sont généralement pourvues afin d’avoir un meilleur maintien dans le creux de la vague.

Adopter la bonne configuration de dérive de votre surf

 

Les dérives sont indispensables à la pratique du surf. Sans elles, impossible de prendre des trajectoires et d’acquérir de la vitesse. Mais pourquoi certaines planches ont une, deux, trois ou quatre dérives ? Connaître les différences entre ces configurations aide à choisir la bonne planche de surf. De plus, en fonction des conditions et selon votre planche, vous pourrez décider vous-même de la combinaison optimale.

• La dérive unique se trouve principalement sur les longboards. Ce sont souvent des ailerons de grande taille installés dans un boîtier autorisant des réglages vers l’avant ou l’arrière. Ils permettent au longboard d’être stable et rapide malgré sa taille. Les virages serrés sont cependant compliqués à réaliser, mais en déplaçant la dérive vers le nose, la planche gagne en agilité.
• Le twin génère plus de vitesse même dans les vagues molles. Le placement des dérives à l’extérieur procure du contrôle dans les manœuvres, mais sacrifie la stabilité dans les grandes vagues. Elles sont le plus souvent sur les Fish, ce qui est logique car ce type de tail est parfait pour les petites sections.
• La configuration thruster est la plus courante. Elle convient pour presque toutes les vagues, car elle allie les avantages des single et twin. Vous pouvez varier la taille des ailerons selon vos préférences et votre expérience.
• Les planches en quad conservent l’intérêt de la dérive double, tout en permettant de surfer dans les grosses vagues. Les deux ailerons supplémentaires vont compenser l’absence de la dérive centrale et optimiser l’équilibre. Par contre, vous bradez un peu de la réactivité unique du twin.

Choisir une planche de surf c’est décider du meilleur compromis entre stabilité et manœuvrabilité selon plusieurs critères qui vous sont propres ou extérieurs. En prenant en compte votre niveau, votre gabarit et le type de vague que vous surfez, vous déterminerez quel design de planche est fait pour vous. Comprendre l’importance du volume, le principe du rocker et l’influence du nose et du tail sur un surfboard fait partie de l’activité. Vous avez désormais les informations nécessaires pour vous procurer la planche idéale et réussir vos sessions.

En tant qu’artisans shapers, nous pouvons vous conseiller si vous voulez en savoir plus sur votre futur surf. Alors n’hésitez pas à nous contacter si vous avez la moindre question ! Vous pouvez aussi passer directement au shop pour discuter avec nous de votre projet !

Article rédigé par Tom Collomb pour Squid Surfboards